Der (richtige) Weg führt zum Ziel

Wie fühlt sich jemand wie ich – ein bekennender geografischer Blindgänger – auf einem Orientierungslauf? Verloren zwischen Hecken, Häuserblocks oder Waldschneisen? Oder ist genau das der Reiz? Diese ernst gemeinte Frage geht an die Grenchner OL-Läuferin Jacqueline Bill, die seit 1986 mit Karte und Kompass unterwegs ist und heute im Vorstand der OLG Biberist SO (Orientierungslauf-Gruppe Biberist-Solothurn) mitwirkt. Ihr Verein organisiert im April erstmals in Grenchen einen Sprint-OL im städtischen Gebiet.

Wer jung einsteigt, tut sich leichter

Auf meine Frage hin schmunzelt Jacqueline Bill: «OL-Läufer fangen auch beim Kartenlesen alle bei null an.» Heisst das: Orientierungslauf wäre also selbst für hoffnungslose Himmelsrichtungsverwechsler wie mich eine Option?

Ganz so einfach ist es dann doch nicht. Oder nicht mehr. Wer jung einsteigt, tut sich später im Gelände leichter – wie so oft im Sport. Jacqueline Bill war Lehrerin und hat den Orientierungslauf gezielt in der Schule gefördert. Die Sportart passe gut zum Lehrplan, sagt sie. Spätestens dann, wenn etwa in der Primarschule die Himmelsrichtungen Thema werden. Denn wer sich im Gelände orientieren will, muss wissen: Wo ist Norden? Wo Süden? Wie setze ich den Kompass ein? Wie lese ich eine Karte?

Der (richtige) Weg führt zum Ziel

Laufschuhe gehören – neben funktioneller Kleidung – zur Grundausrüstung. Der Kompass kommt vielleicht später dazu. Den elektronischen Badge zum Postenquittieren kann ich an den Läufen mieten. Im Wettkampf gilt es, Kontrollposten in vorgegebener Reihenfolge möglichst schnell zu finden. Gefragt sind nicht nur schnelle Beine, sondern vor allem ein wacher Kopf, eine rasche Auffassungsgabe und die Fähigkeit, sich in meist unbekanntem Gelände zurechtzufinden. Orientierungslauf ist Denksport und Ausdauerdisziplin zugleich – und vielleicht gerade deshalb auch eine Chance für alle, die glauben, keinen Orientierungssinn zu haben.

Hauptprobe vor den Schweizer Meisterschaften

Der 52. Biberister Orientierungslauf, wie der Sprint-Orientierungslauf am Sonntag, dem 12. April 2026, in Grenchen offiziell ausgeschrieben wird, wird einige hundert Läuferinnen und Läufer aus der näheren und der weiteren Region, aber auch aus der ganzen Schweiz anziehen. Der Sprint-OL findet vor den Schweizer Meisterschaften statt und wird so zur eigentlichen Hauptprobe für ambitionierte Sportlerinnen und Sportler. Gestartet wird in verschiedensten Kategorien, vor allem auch für Einsteiger.

Das «Herz» ist die Karte

Das «Herz» eines Laufes ist das kartierte Gelände. Die Kartenaufnahme des bezeichneten Stadtgebietes vom Haldenschulhaus (Nord) bis zum Stadthaus (Süd) sowie vom Bachtelen (West) bis zur Kapellstrasse (Ost) ist erstmalig. Bei den bezeichneten Gebieten handelt es sich um die maximale Ausdehnung der Karte, die aber beim Sprint in Grenchen nicht ausgenützt werde. Bis eine Karte aufgenommen wird, kann das einige Wochen dauern. Im Fall der urbanen Karte von Grenchen waren es drei Monate. «Eine Kartenaufnahme ist eine grössere Investition und soll über Jahre für verschiedene Läufe und auch Trainings dienen.» Geprüft und abgenommen wird sie von einem Kartenkonsulenten. Als aufwendig erweise sich das Bewilligungsverfahren in einem urbanen Gelände. Öffentliche und private Gelände sind verzahnt. Die Läufer können nicht einfach beliebig privates Gelände queren. Liegenschaftsbesitzer müssen kontaktiert und um Erlaubnis gefragt werden. «Nicht alle sind dazu bereit», sagt Jacqueline Bill. Gerade in Firmengeländen, die interessante Routen böten, erhalte man diese Erlaubnis nicht einfach so. Die Stadtbehörde habe sich von Anfang an sehr kooperativ gezeigt, lobt OK-Mitglied Bill. Ein Kränzchen windet sie auch der ETA.

Die Besten sind in 15 Minuten durch

Sprint-OL ist eine schnelle Disziplin, die oft in Städten stattfindet. Der Sprint-OL zeichnet sich durch hohe Geschwindigkeit und die Routenwahl aus, um die eindeutigen Postenstandorte zu finden. Wer dabei sein möchte, erlebt die Sportart beim Start (in Grenchen: an der Breitengasse vor der Fussgänger-Passerelle) oder bei einem Kontrollposten unterwegs. «Da sieht man, wie schnell die Läuferinnen oder Läufer unterwegs sind und die Route zum nächsten Posten schon wissen oder vielleicht kurz innehalten und die Karte studieren.» Oder auf dem Marktplatz beim Zieleinlauf. Weil die meisten Teilnehmenden die Stadt Grenchen wohl nur vom Namen her kennen und die Karte erst am Start erhalten, müssen sie innert kürzester Zeit die Karte lesen können. Wo ist es erlaubt durchzulaufen, wo verboten? Welche Route wähle ich, um das Hindernis (z. B. Gebäude, hoher Zaun, Sperrgebiet) schnellstmöglich zu umlaufen? Das wird zu einer anspruchsvollen Aufgabe, weil aufgrund der Kürze des Laufes Sekunden entscheiden. Gemäss dem internationalen Orientierungslaufverband sollen die Besten das Ziel in einer Viertelstunde erreichen. Der klassische OL im Wald hingegen dauert je nach Altersgruppe zwischen 30 und 90 Minuten.

Beim Schulhaus Eichholz befindet sich nicht nur das Wettkampfzentrum mit Anmeldung und Garderobe, sondern auch das OL-Beizli, wo sich Sportler und Zuschauer treffen können. Da gibt es Getränke und Snacks. Das OL-Beizli dient neben den Startgeldern als wichtige Einnahmequelle der Vereine. Beim Sprint-OL startet in Grenchen auch der Nachwuchs am Jugendcup Bern-Solothurn.

Wer zwischenzeitlich beim Lesen auf den Geschmack gekommen ist, kann sich unter ww.olgbiberistso.ch noch eingehender über den bevorstehenden Wettkampf und die Sportart allgemein informieren.

52. Biberister OL, Sonntag, 12. April 2026, in Grenchen. Startzeiten zwischen 9.30 und 12.30 Uhr.

> Der Orientierungslauf (OL)

Der OL ist eine anspruchsvolle Ausdauer- und Natursportart, bei der Läufer mit Hilfe einer detaillierten Spezialkarte und eines Kompasses unbekanntes Gelände durchqueren. Ziel ist es, in vorgegebener Reihenfolge Kontrollposten am schnellsten zu finden. Der Laufweg zum Posten ist frei wählbar.

Vor dem Start erhalten Läufer eine Karte mit den eingezeichneten Posten, die durch rot-weisse Schirme im Gelände markiert sind. Als Ausrüstung dienen: Karte, Kompass und ein elektronischer Chip (kann gemietet werden) zum Stempeln an den Posten. Die Läufe fin-den hauptsächlich im Wald, aber auch als urbane Sprints statt. Es gibt ver-schiedene Kategorien: vom Einzellauf bis zum Staffel-OL.